Définition

La chefferie de projet désigne l'activité de conduite d'un projet considérée comme une fonction, indépendamment de la personne qui l'exerce : cadrage, planification, animation de l'équipe et des instances, suivi du budget et des risques, arbitrages courants. Là où « chef de projet » nomme quelqu'un, « chefferie de projet » nomme un périmètre de responsabilités que l'on peut confier, découper ou acheter.

Le mot est construit comme préfecture ou direction : il désigne la charge, pas son titulaire. Un client qui écrit « prestation de chefferie de projet » dans un marché achète un ensemble de missions, sans préjuger du nombre de personnes ni de leur intitulé chez le prestataire.

Ce que recouvre la chefferie de projet

La chefferie de projet couvre cinq familles de missions : cadrer le besoin et le formaliser, planifier et tenir le calendrier, animer l'équipe et les prestataires au quotidien, préparer et animer les instances de décision, suivre le budget, les risques et la qualité jusqu'à la recette. Elle s'arrête là où commence la décision d'engagement, qui reste au sponsor.

  • Cadrer. Traduire un besoin en objectifs, périmètre et livrables, souvent via un cahier des charges.
  • Planifier. Construire le calendrier et repérer les dépendances avant qu'elles ne bloquent.
  • Animer. Faire travailler ensemble des équipes internes, des prestataires et des métiers qui n'ont ni les mêmes priorités ni le même vocabulaire.
  • Piloter les instances. Tenir les rendez-vous décrits dans la comitologie, du point d'équipe au comité de pilotage.
  • Rendre compte. Suivre budget, risques et qualité du livré, jusqu'à la recette et la mise en service.

Sur un projet agile, ce périmètre se redistribue : la priorisation revient au product owner, l'animation du cadre au scrum master, et il reste au chef de projet la relation avec l'extérieur, le budget et les jalons contractuels.

Où l'on rencontre le terme

  • Les marchés publics. Les cahiers des clauses techniques décrivent des lots de « chefferie de projet », avec un nombre de jours et un profil attendu.
  • Les ESN et cabinets de conseil. Le terme qualifie une ligne de prestation vendue au forfait ou en régie, distincte du développement.
  • Les grandes directions informatiques. Il nomme une filière de métiers, à côté de l'architecture ou de l'exploitation.

Cet usage explique pourquoi le mot sonne administratif : il vient d'un monde où l'on écrit des périmètres avant de recruter ou de contractualiser.

Les erreurs fréquentes

  • Acheter des jours sans définir le mandat. Un contrat muet sur ce que le prestataire peut décider produit un pilote qui doit tout faire valider.
  • Confondre chefferie et production. Un chef de projet qui réalise lui-même une partie du livrable finit par arbitrer contre son propre travail.
  • Croire qu'elle remplace la maîtrise d'ouvrage. Le client reste le donneur d'ordre, même quand il a confié la conduite à l'extérieur.
  • Sous-dimensionner la charge. Deux jours par mois sur un chantier à plusieurs prestataires garantit un pilotage de façade.

Les termes voisins à ne pas confondre

TermeCe qu'il désignePortée
Chefferie de projetL'activité de conduite, vue comme une fonction ou une prestationUn projet
Chef de projetLa personne qui exerce cette activitéUn projet
Direction de projetLa conduite d'un projet lourd ou d'un programme, avec un mandat d'arbitrage élargiUn programme
PMOLa fonction d'appui qui outille et consolide le pilotageUn portefeuille
AMOAL'assistance qui défend le besoin métier du clientCôté maîtrise d'ouvrage

Ce que je vérifie dans un contrat de chefferie de projet.

Deux lignes suffisent à savoir si la mission se passera bien. La première : quel type de décision le pilote peut trancher sans remonter au sponsor. La seconde : à qui il rend compte, nommément. Quand elles manquent, on passe le premier mois à découvrir les limites du mandat en se cognant dedans. J'aborde le cas de la conduite confiée à l'extérieur dans mon guide sur l'externalisation du pilotage.

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Questions fréquentes

Non, les deux termes ne se placent pas au même niveau. La chefferie de projet nomme l'activité de conduite et son périmètre de responsabilités, comme on parle de direction ou de préfecture. Le chef de projet est la personne qui exerce cette activité. Une prestation de chefferie de projet peut d'ailleurs être assurée par plusieurs personnes qui se relaient ou se partagent le périmètre.
Oui, c'est même un cas très courant dans les marchés publics et les grandes directions informatiques. Deux points doivent alors être écrits dans le contrat : le mandat de décision confié au prestataire, et la personne à qui il rend compte du côté du client. Sans ces deux éléments, le pilote externe doit tout faire valider et perd l'essentiel de son utilité.
Le coût se calcule sur un nombre de jours et un tarif journalier, qui varient selon la séniorité attendue, la durée de la mission et le secteur. Un pilotage crédible sur un projet à plusieurs prestataires demande une présence de plusieurs jours par semaine, pas quelques jours par mois. Chaque mission se chiffre après cadrage, une fois le périmètre et le mandat définis.
Laurent Tulpan

À propos de l'auteur

Laurent Tulpan

Directeur de projet digital senior, ancien développeur et expert SEO depuis 2005. Il assure la chefferie de projet sur des refontes et des projets digitaux menés pour des grands comptes et des PME (TF1, SFR, Orange, SNCF), en faisant le lien entre les équipes techniques et la direction. Découvrir son approche.

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